Welche Wale gibt es in Durban

Mehr als 3.000 Buckelwale ziehen jeden Winter an der Küste von Durban vorbei, was die Stadt zu einem der zuverlässigsten Punkte zur Beobachtung der Walwanderung auf der Südhalbkugel macht. Die Wale folgen dem warmen Agulhasstrom nach Norden von ihren Futtergründen in der Subantarktis in Richtung Mosambik und Madagaskar, wo sie in tropischen Flachgewässern brüten und ihre Kälber zur Welt bringen. Die Rückwanderung erreicht ihren Höhepunkt im Oktober und November, wenn Mütter ihre neugeborenen Kälber durch denselben Korridor nach Süden begleiten. Buckelwale dominieren die Sichtungen entlang der erhöhten Aussichtspunkte von The Bluff, wo ihre charakteristischen Fontänen und gelegentlichen Sprünge vom Ufer aus sichtbar sind. Erwachsene Tiere erreichen eine Länge von 12 bis 16 Metern und zeigen lange Brustflossen, die sie von anderen Bartenwalen unterscheiden. Die Verhaltensmuster ändern sich zwischen dem nord- und südwärtigen Zug: Nordwärts ziehende Wale reisen stetig in kleinen Gruppen, während südwärts ziehende Mutter-Kalb-Paare sich langsamer bewegen und zum Schutz näher an der Küste bleiben. Südkaper ziehen in geringerer Zahl durch die Gewässer von Durban, wobei sich die saisonalen Sichtungen auf die Hochwintermonate konzentrieren. Diese Wale sind an ihrem gedrungenen Körperbau, dem Fehlen einer Rückenflosse und ihren Schwielen – weißen, erhabenen Stellen aus gehärteter Haut auf dem Kopf – zu erkennen. Im Gegensatz zu Buckelwalen verweilen Südkaper häufig in flachen Buchten, was ihre Beobachtung während längerer Intervalle an der Oberfläche erleichtert. Die Art wurde bis zum frühen 20. Jahrhundert fast ausgerottet, und ihre allmähliche Rückkehr in südafrikanische Gewässer spiegelt jahrzehntelange Schutzbemühungen durch internationale Abkommen wider. Gelegentliche Sichtungen umfassen Brydewale, eine ansässige Art, die das ganze Jahr über in südafrikanischen Gewässern bleibt, sowie Zwergwale während der Hauptwanderungszeit. Brydewale sind kleiner und weniger vorhersehbar und treten typischerweise allein oder in Paaren weit draußen auf dem Meer auf, anstatt auf den Küstenrouten. Zu wissen, welche Wale sich in Durban befinden, hängt vom Timing ab: Die Monate des antarktischen Winters von Juni bis November bieten nahezu tägliche Sichtungen von Buckelwalen, während Südkaper Geduld und Kenntnis ihrer bevorzugten Flachwasserzonen entlang der Küste von KwaZulu-Natal erfordern.